帖撒羅尼迦前書
主題:為著召會生活的聖別生活─事奉活神,聖別為人,並等候主來
壹 引言 一1
第 1 章
1:1 保羅、西拉和提摩太,寫信給在1父神和主耶穌基督裡,2帖撒羅尼迦人的3召會:願恩典與平安歸與你們。
【注1】本章啟示三一神為叫我們享受祂的救恩,在我們身上所作三一的工作─父揀選我們,(1,3~4,)子拯救我們,(10,)以及聖靈將三一神繁殖、分賜並傳輸到我們裡面。(5~6。)
【注2】帖撒羅尼迦是羅馬帝國的一城,在亞該亞省以北的馬其頓省內。使徒保羅在第二次盡職的旅程中,接受馬其頓人的呼召之後,與他的同工西拉先去腓立比,接著就到帖撒羅尼迦。(徒十六9~12,十七1~4。)使徒在那裡停留作工,時間很短,也許不滿一個月。(徒十七2。)
【注3】本書與後書都是寫給在帖撒羅尼迦的地方召會,就是由該城所有在基督裡的信徒所組成的。這樣的地方召會是屬於信徒的,也是在父神和主耶穌基督裡的。這指明這樣的地方召會是由父神所生,有祂的生命和性情,並在主耶穌基督一切的所是和所作裡,與祂有生機的聯結。因此,召會是屬於人的,(如帖撒羅尼迦人,)但在生機上是在神裡並在主裡的。這種在神的生命和性情裡生機的聯結,乃是信徒為著召會生活,過聖別生活不可少的基礎。這樣的生活乃是這兩封書信的主題。
貳 內容─為著召會的聖別生活 一2~五24
一 其結構 一2~3
1:2 我們為你們眾人常常感謝神,在禱告中常題到你們;
1:3 在我們的神與父面前,不住的記念你們1信心的2工作,愛心的3勞苦,並4對我們主耶穌基督之盼望的忍耐;
【注1】這裡的信心指明工作的性質和力量;愛心指明勞苦的動機和特徵;盼望指明忍耐的源頭。這描述真基督徒生活的結構,是由信、愛、望所構成。(見林前十三13注1。)這樣的生活不是源於信徒天然人的才能,乃是源於他們所相信之神所是的注入。這種生活乃是藉著他們(對那施愛的主,就是愛他們,為他們捨了自己的,並對主的肢體,就是祂在愛裡藉著死所救贖的,)犧牲的愛而有的。這種生活因著盼望的維持能力,得以持續不變:這盼望就是期盼他們所愛的主;祂曾應許要來接他們到祂自己那裡。這樣的生活,乃是本書信的內容。
何等奇妙,帖撒羅尼迦的信徒因著使徒短短不到一個月的服事,就能過這樣的生活!這鼓勵我們憑充足信心的確據,將完全的福音傳給道地的不信者,並將關於基督徒生命更深的真理,供應初信者。
這兩封給幼稚的帖撒羅尼迦召會的書信,將為著正確召會生活的真基督徒生活,簡要的啟示出來。在主回來的光中,這是一種三面的生活:信心是開端、根基;愛心是過程、構成;盼望是總結、完成。信心是向著神,(8,)愛心是向著聖徒,(三12,四9~10,)盼望是在於主來。(二19。)前書是為著鼓勵和安慰,後書是為著改正和平衡。信徒該在主回來的盼望中,憑著信心和愛心生活行動並工作;但我們不該有錯誤的觀念,以為主要立刻回來,我們就不必作長遠之計。這兩封書信可視為:為著召會生活之基督徒生活的終結。使徒保羅論到基督徒生活為著召會生活這部分的著作,開始於羅馬書,結束於這兩封書信。
【注2】原文意舉動,動作,活動。
【注3】或,辛勞,竭力,奮力,勞動。
【注4】意即因盼望我們主耶穌基督而有的忍耐。